Písek
Malebné jihočeské okresní město Písek leží na úpatí Píseckých hor na řece Otavě asi 45 km severozápadně od Českých Budějovic. Město je významným kulturním, administrativním, dopravním a turistickým centrem oblasti. Jádrem města je Velké náměstí rozdělené blokem domů na dvě přibližně stejně velké části.
V západní části náměstí se nachází Písecký hrad, který je významnou památkou začínajícího českého gotického stavitelství. V hradu je umístěno Prácheňské muzeum s bohatými expozicemi o historii města a těžbě zlata na Písecku. Raně gotický kamenný most postavený koncem 13. století přes řeku Otavu je jedním z nejstarších dochovaných mostů v Evropě.
Historicky cenná je také Putimská brána. Nedaleko náměstí je od roku 1902 otevřeno městské divadlo, dnes Divadlo Fráni Šrámka. Dominantou města je děkanský kostel Narození Panny Marie. V jihozápadním rohu Velkého náměstí stojí klášter s kostelem Povýšení svatého Kříže. V bývalém Podskalském mlýně nedaleko Otavy je umístěna stará městská elektrárna, kde je v současnosti technické muzeum.
Kulturní život města je velmi pestrý. Koncem května se koná divadelní festival Šrámkův Písek, následovaný v červnu městskou slavností Dotkni se Písku, Evropským festivalem mládeže a Vorařskými slavnostmi. V srpnu pořádá folklorní soubor Písečan Mezinárodní folklorní festival Písek. Městem a jeho blízkým okolím vedou trasy naučných stezek Cestou drahokamů, Čertovy stezky a Lesnické naučné stezky.
Historie
Historie města sahá do poloviny 13. století, kdy vzniklo jako osada u rýžovišť zlatého písku na levém břehu Otavy. Odtud také pochází jeho jméno. Později zde bývala trhová ves s královským dvorem. V roce 1254 tu založil Přemysl Otakar II. královské město. Za jeho vlády Písek nabyl na velikosti i na významu. Nad brodem přes Otavu byl vybudován hrad, byl založen klášter, postaven děkanský kostel a kamenný most přes řeku. Koncem 13. století zde vznikla mincovna, později přestěhovaná do Kutné Hory. Od roku 1308 byl Písek svobodným královským městem a v polovině 14. století byl povýšen na sídlo Prácheňského kraje. Za vlády Karla IV. byla v Písku založena solnice a sklad obilí, tehdy největší v Čechách.
V období husitských válek husité vyplenili písecký klášter a krátce nato město dobyli. Písek se pak stal důležitým centrem husitského hnutí. Počátek třicetileté války znamenal pro Písek katastrofu. Město bylo třikrát dobýváno a pokaždé dobyto, naposledy v roce 1620, kdy ho císařští vojáci zcela zničili a obyvatelstvo z velké části zahynulo. V 19. století dochází k prudkému rozvoji zdejšího středního školství. Od 19. století město zcela změnilo svou tvář – vystoupilo z hradeb, na předměstích vyrostli celé ulice nájemních domů, na radnici zvítězila čeština a vznikly zde kulturní instituce a spolky.
Hospodářství
V průmyslové struktuře města převažuje průmysl s elektrotechnickými a textilními obory. Zastoupení má i potravinářský průmysl. Další podniky vznikly v průmyslové zóně založené na konci 90. let. Za městem směrem na Smrkovice je velká teplárna.
V současnosti se snaží město více přeorientovat na turistický ruch. Mezi nejvýznamnější průmyslové podniky patří: Schneider Electric, s.r.o. – elektrotechnický průmysl, Jitex,a.s. – výroba pleteného oblečení, Aisin Europe Manufacturing Czech, s.r.o. – výroba hliníkových odlitků pro automobilový průmysl, ZŘUD – Masokombinát Písek CZ, a.s. – masný průmysl.
