Plzeň
Plzeň je čtvrtým největším městem v České republice. V západní části Čech zaujímá výrazné dominantní postavení jako silné průmyslové, obchodní, kulturní a správní centrum. Město se nachází na soutoku řek Úhlavy, Úslavy, Radbuzy a Mže. Výhodná geografická poloha mezi Prahou a zemskými hranicemi mu umožnila rychlý ekonomický rozvoj. Plzeň se rozkládá na ploše 125 km2 a žije zde zhruba 167 000 obyvatel. Historické jádro města bylo v roce 1989 prohlášeno městskou památkovou rezervací. Mezi cenné stavební památky patří zejména: gotický chrám sv. Bartoloměje, renesanční radnice, morový sloup na náměstí, barokní přestavby budov arciděkanství a františkánského kláštera či židovská synagoga. Na přelomu 19. a 20. století zde byly dokončeny náročné stavby veřejných budov, např. městské divadlo, muzeum, Měšťanská beseda ap. V Plzni má též sídlo Západočeská univerzita a Lékařská fakulta Univerzity Karlovy. Západočeská metropole Plzeň se stane v roce 2015 Evropským hlavním městem kultury.
Historie
Město Nová Plzeň bylo založeno na příkaz českého krále Václava II. roku 1295. Od počátku se stalo důležitým obchodním střediskem na významné křižovatce cest do Norimberka a Řezna. Ve 14. stol. bylo třetím největším městem v Čechách. V 16. stol. významné působení italských stavitelů. V letech 1599 – 1600 Plzeň dočasně sídlem římského císaře a českého krále Rudolfa II. V období českého stavovského povstání Plzeň obléhána a r. 1618 dobyta vojsky Mansfelda. Konec 17. stol. v Plzni spojen s barokem a se jmény stavitele Jakuba Augustona a sochaře Kristiána Widmana. Historické jádro města (půdorysnou strukturou do značné míry totožné s celým původním gotickým městem) v r. 1989 prohlášeno městskou památkovou rezervací.
Hospodářství
V období industrializace v 19. stol. byly v Plzni založeny známé průmyslové giganty – strojírenský komplex Škoda a Plzeňský Prazdroj. V současnosti zde mají své závody tyto firmy: Škoda Plzeň – strojírenství Plzeňský pivovar – výroba světoznámého piva Likérka Stock Plzeň-Božkov – výroba lihovin Matsushita Electris Industrial Co Ltd. of Japan – Panasonic – výrobce spotřební elektroniky Mimořádným projektem v rámci celé České republiky je výstavba moderní průmyslové zóny Borská pole, kde zahraniční společnosti mohou výhodně provozovat své závody.
